- Бойцовский клуб -

     Тогда и вали отсюда в свое бюро похоронных услуг, предлагаю я.

     - Похороны - это  ничто в  сравнении с группами поддержки, -  возражает

Марла. - Похороны - это  абстрактная церемония. В них нет истинного ощущения

смерти. А здесь оно есть.

     Пары вокруг нас утирают  слезы, сморкаются, хлопают друг друга по спине

и расходятся.

     Мы не можем ходить в группу вместе, говорю я.

     - Тогда не ходи.

     Мне это нужно.

     - Тогда ходи на похороны.

     Все  уже  встали  в круг  и берутся  за руки,  готовясь  к  завершающей

молитве. Я отпускаю Марлу.

     - Как долго ты ходишь сюда?

     Два года.

     Кто-то берет меня за руку. Кто-то берет за руку Марлу.

     Когда начинается молитва, у меня, как обычно, перехватывает дыхание. О,

благослови нас! О, благослови нас в нашем гневе и страхе!

     - Два года? - шепчет Марла, склонив голову набок.

     О, благослови нас и сохрани.

     Все, кто  могли  бы заметить, что  я в  этой группе уже  два года,  или

умерли или выздоровели и перестали сюда ходить.

     Помоги нам, помоги нам.

     - Ах так, - говорит Марла, - ну что ж, тогда я отдаю тебе рак яичек.

     Большой Боб, здоровенный шмат сала, обливает меня слезами. Спасибо тебе

большое, Марла.

     Направь нас к нашей участи и даруй нам покой.

     - Пожалуйста.

     Вот так я и познакомился с Марлой.